KAŠTONAI (Aesculus L.)

Apie 15 rūšių, paplitusių Šiaurės Amerikoje, Pietryčių Europoje, Rytų Azijoje. Tai vidutinio aukščio medžiai plačia ovalia laja, sudėtiniais pirštuotais lapais, dideliais kūgiškais žiedynais, stambiais vaisiais ir sėklomis. Aplinkos sąlygoms nelabai reiklūs, vešliau auga derlingose, pakankamai drėgnose dirvose. Nelabai atsparūs grybinėms ligoms.
Geltonžiedis kaštonas (Aesculus flava Sol.) išauga iki 20–25 m aukščio. Kamienas plonesnis, laja kiek siauresnė už paprastojo kaštono. Lapai sudaryti iš 5 arba 7 smulkiai dantytų lapelių. Žiedynai 10–15 cm ilgio, žiedai nedideli, šviesiai geltoni. Žydi gegužės viduryje ir birželio pradžioje. Dėžutės lygios arba gumbuotos, su 1–3 stambiomis sėklomis.
Paprastasis kaštonas (Aesculus hippocastanum L.) Lietuvos parkuose auginamas nuo XVIII amžiaus. Išauga iki 20–25 m aukščio, kamienas storas, laja plati, ovali arba rutuliška. Lapai sudaryti iš 5 arba 7 stambiai dantytų, raukšlėtų lapelių. Žiedynai vertikalūs, 20–30 cm ilgio. Žiedai balti, su geltona, vėliau paraustančia dėmele. Žydi gegužės mėnesį ar birželio pradžioje. Vaisiai – netaisyklingos rutuliškos dėžutės su stambiais minkštais dygliais. Veislės: Aesculus hippocastanum ‘Baumannii’ – pilnaviduriais baltais žiedais; ‘Memmingeri’ – margais lapais, ‘Pendula’ – svyruoklinis, ‘Schirnhoferi’ – pilnaviduriais gelsvai rausvais žiedais; ‘Umbraculifera’ – rutuliška laja.Raudonžiedis kaštonas (Aesculus pavia L.) – iki 10 m aukščio medis. Lapai sudaryti dažniausiai iš penkių smulkiai dantytų lapelių. Žiedynai 10–20 cm aukščio. Žiedai nedideli, jų taurelė ilga, tamsiai raudona, vainiklapiai šviesiai raudoni. Žydi gegužės pabaigoje ir pirmoje birželio pusėje, truputį vėliau už paprastąjį kaštoną. Vaisiai pailgi arba kriaušės formos, dažniausiai lygūs, kartais su smulkiais švelniais dygliukais arba kauburėliais. Kartais auginamas geltonžiedė šio kaštono veislė Aesculus pavia ‘Flavescens’ ir tamsiai raudonais žiedais ‘Atrosanguinea’.
Rausvažiedis kaštonas (Aesculus x carnea Hayne) – paprastojo ir raudonžiedžio kaštonų hibridas, panašus į paprastąjį kaštoną, bet kiek mažesnis, žiedai rožiniai arba gelsvai raudoni, vaisiai mažai dygliuoti, kartais karpotu arba lygiu paviršiumi. Želdynuose auginamos veislės Aesculus x carnea ‘Briotii’ (didesni, ryškesni žiedai) ir ‘Plantierensis’ (šviesiai rožiniai žiedai, neišsivystę vaisiai).